Des cours portant sur Wikipédia et Wikidata sont offerts depuis une dizaine d’années à l’Université de Tel Aviv. Par des présentations magistrales et la rédaction de contenus, les étudiantes et étudiantes apprennent à utiliser et à contribuer à ces plateformes.  

Une équipe de cette université s’est intéressée aux limites et aux bénéfices de ces cours auxquels ont participé 616 étudiantes et étudiants depuis 2013. Leur article aborde notamment les retombées éducatives et sociales liées à l’utilisation de ces plateformes comme outil d’apprentissage.

Les cours à l’étude

Pour répondre à une diversité de besoins et proposer une offre de cours adéquate, trois cours ont été développés :

  • Le premier cours, offert depuis 2013, s’adresse spécifiquement aux personnes qui étudient en médecine. Il porte principalement sur Wikipédia, et offre une introduction à Wikidata.
  • Le deuxième cours, offert entre 2015 et 2018 à toutes les personnes étudiantes, abordait uniquement Wikipédia.
  • Le troisième cours, offert depuis 2018 à tous, remplace le deuxième cours. Il aborde Wikipédia et Wikidata et est le seul à inclure un projet à réaliser sur Wikidata.

La structure des cours repose sur une alternance entre des séances magistrales, des conférences de membres de la communauté Wikimedia et des périodes de travail visant la rédaction d’articles pour Wikipédia (ou la réalisation de projets pour Wikidata dans le cas du troisième cours). La collaboration entre personnes étudiantes y est centrale, avec des évaluations par les pairs, des projets en équipe ainsi que des discussions en classe et en ligne. Cette collaboration fait d’ailleurs partie des éléments évalués dans les cours.

Wikipédia et Wikidata, en bref

Wikipédia : Créée en 2001, l’encyclopédie Wikipédia repose sur la collaboration pour créer des contenus gratuits et librement réutilisables. Toute personne peut contribuer à l’encyclopédie, à condition d’en respecter les règles éditoriales.

Wikidata : Depuis 2012, Wikidata agit comme base de connaissances collaborative et ouverte. Elle permet une centralisation et une organisation des données factuelles qui peuvent ainsi être réutilisées dans différents contextes (ex. visualisation de données, automatisation de contenus dans Wikipédia, systèmes d’intelligence artificielle).

Ces deux projets sont chapeautés par l’organisation à but non lucratif Wikimedia, qui a pour mission de « donner la possibilité aux personnes du monde entier de collecter et développer du contenu éducatif sous licence libre ou se trouvant dans le domaine public, et de distribuer ce contenu efficacement et globalement. »

Parmi les objectifs pédagogiques des cours, le développement des compétences numériques et informationnelles était central. À cela s’ajoutait le développement d’habiletés communicationnelles et de collaboration ainsi que la contribution aux projets de Wikimedia. Le cours visait également à susciter l’envie, chez les étudiantes et étudiants, de participer à long terme à Wikipédia et Wikidata.

Évaluation de la contribution

Un système d’évaluation par les pairs et d’auto-évaluation permettait l’évaluation des articles publiés sur Wikipédia, selon divers critères, notamment :

  • La présence de références crédibles
  • La neutralité du texte
  • La cohérence et la lisibilité du texte
  • L’adhésion aux normes de Wikipédia concernant l’écriture encyclopédique
  • La maîtrise des aspects techniques de la plateforme
  • Le respect du droit d’auteur

Les contributions à Wikidata ont été évaluées selon des critères associés à la précision et l’exhaustivité des requêtes, l’utilisation d’outils de visualisation et la qualité des éléments ajoutés.

Au terme des 10 ans d’existence de ces cours, 2240 articles Wikipédia et items Wikidata ont été créés, et 7308 articles ont été édités.

Depuis 2015, au moins la moitié des articles créés s’inscrivaient dans l’initiative Women in Red qui vise à accroître la quantité d’articles portant sur des femmes et ainsi combler certaines lacunes de Wikipédia en matière de représentativité et de biais de genre.

La perspective étudiante

À la fin des cours, un questionnaire d’évaluation du cours était soumis aux étudiantes et étudiants. Il a été complété par 429 personnes sur une période de 10 ans.

Les données recueillies montrent que :

  • La structure du cours, le processus d’apprentissage et les évaluations par les pairs ont été particulièrement appréciés.
  • Les personnes étudiantes ont relevé une amélioration légère de leurs compétences numériques, informationnelles et rédactionnelles et de leur aptitude à collaborer.
  • De façon générale, les personnes étudiantes ont jugé que le cours était engageant, inspirant et orienté vers la communauté. Elles se sont déclarées satisfaites de leurs apprentissages et ont jugé que leur expérience d’apprentissage a été positive.
  • Le cours a donné envie à plusieurs personnes de poursuivre leurs contributions à Wikipédia.

Des retombées qui dépassent le cadre du cours

Aux yeux de l’équipe de recherche, ces résultats montrent que les objectifs pédagogiques de ces cours ont été atteints, prouvant ainsi la pertinence de ce type de cours.

« Le modèle de cours est largement considéré comme une réussite par les personnes enseignantes, étudiantes et la communauté Wikimedia. Il a effectivement atteint ses principaux objectifs, notamment l’amélioration des compétences informationnelles et numériques, la production d’un contenu en ligne de haute qualité et la réduction des lacunes et des préjugés en matière de connaissances. Le cours a également favorisé l’apprentissage actif et l’engagement étudiant, offert un modèle pédagogique novateur, évolutif et adaptable, et facilité une expérience d’apprentissage enrichissante. »

(Evenstein Sigalov et al., 2024, p.27 [traduction libre])

Par ailleurs, avec la démocratisation des outils d’intelligence artificielle générative (IAG), l’équipe de recherche soutient que l’enseignement de l’utilisation de plateformes comme Wikipédia et Wikidata pourrait contribuer au développement d’une littératie spécifique à l’IAG, notamment en mettant en évidence le contraste entre un « bon article de Wikipédia », où chaque phrase est appuyée par une référence vérifiable, et les réponses produites par l’IAG, dépourvues de telles références. 

Références

Evenstein Sigalov, S., Cohen, A. et Nachmias, R. (2024). Transforming higher education: a decade of integrating wikipedia and wikidata for literacy enhancement and social impact. Journal of Computers in Education. https://doi.org/10.1007/s40692-024-00334-x

Mission. (s.d.) Dans Wikimedia – Meta-wiki. https://meta.wikimedia.org/wiki/Mission/fr